Este plano le fue encargado por el Sultán Mohammed ben Abdallah, quien tenía en 1764 la idea de crear una zona de libre comercio, por lo que elaboró tratados comerciales con franceses, portugueses y españoles.

Ya en el siglo VII a.c. los fenicios utilizaron la bahía de Essaouira y las islas situadas delante de la ciudad para ubicar sus barcos.

En la isla mayor adquirieron una materia muy deseada en la época de los romanos, la púrpura, un producto residual de un caracol del mar. En el siglo XIV se establecieron los portugueses en esta costa marroquí.

Como consecuencia de su rica historia, hoy en día Essaouira, con sus 40.000 habitantes, es la más políglota de las ciudades marroquíes.

En Essaouira el viento del Atlántico ofrece unas condiciones inmejorables para los amantes del surf.

Una vez al año tiene lugar un festival de música, que es reconocido más alla del pais y que atrae cada año a más visitantes.

La Medina está libre de coches y el equipaje y las mercancías se transportan por carretones de mano.